被動(dòng)紅外探測(cè)器是靠探測(cè)人體發(fā)射的紅外線來(lái)進(jìn)行工作的。探測(cè)器收集外界的紅外輻射進(jìn)而聚集到紅外傳感器上。紅外傳感器通常采用熱釋電元件，這種元件在接收了紅外輻射溫度發(fā)出變化時(shí)就會(huì)向外釋放電荷，檢測(cè)處理后產(chǎn)生報(bào)警。

　　紅外探測(cè)器是將入射的紅外輻射信號(hào)轉(zhuǎn)變成電信號(hào)輸出的器件。紅外輻射是波長(zhǎng)介于可見光與微波之間的電磁波，人眼察覺不到。要察覺這種輻射的存在并測(cè)量其強(qiáng)弱，必須把它轉(zhuǎn)變成可以察覺和測(cè)量的其他物理量。

　　一個(gè)紅外探測(cè)器至少有一個(gè)對(duì)紅外輻射產(chǎn)生敏感效應(yīng)的物體，稱為響應(yīng)元。此外，還包括響應(yīng)元的支架、密封外殼和透紅外輻射的窗口。有時(shí)還包括致冷部件、光學(xué)部件和電子部件等。紅外探測(cè)器的環(huán)境適應(yīng)性優(yōu)于可見光，尤其是在夜間和惡劣天候下的工作能力；隱蔽性好，一般都是被動(dòng)接收目標(biāo)的信號(hào)，比雷達(dá)和激光探測(cè)安全且保密性強(qiáng)，不易被干擾。

　　由于是目標(biāo)和背景之間的溫差和發(fā)射率差形成的紅外輻射特性進(jìn)行探測(cè)，因而識(shí)別偽裝目標(biāo)的能力優(yōu)于可見光；與雷達(dá)系統(tǒng)相比，紅外系統(tǒng)的體積小，重量輕，功耗低；紅外探測(cè)器的光譜響應(yīng)從短波擴(kuò)展到長(zhǎng)波；探測(cè)器從單元發(fā)展到多元、從多元發(fā)展到焦平面；發(fā)展了種類繁多的探測(cè)器和系統(tǒng)；從單波段探測(cè)向多波段探測(cè)發(fā)展；紅外探測(cè)器發(fā)展到室溫探測(cè)器；由于紅外探測(cè)技術(shù)有其*的優(yōu)點(diǎn)從而使其在軍事國(guó)防和民用領(lǐng)域得到了廣泛的研究和應(yīng)用，尤其是在軍事需求的牽引和相關(guān)技術(shù)發(fā)展的推動(dòng)下，作為高新技術(shù)的紅外探測(cè)技術(shù)在未來(lái)的應(yīng)用將更加廣泛，地位更加重要。

　　這種探測(cè)器是以探測(cè)人體輻射為目標(biāo)的。所以輻射敏感元件對(duì)波長(zhǎng)為10μm左右的紅外輻射必須非常敏感。為了對(duì)人體的紅外輻射敏感，在它的輻射照面通常覆蓋有特殊的濾光片，使環(huán)境的干擾受到明顯的控制作用。被動(dòng)紅外探測(cè)器，其傳感器包含兩個(gè)互相串聯(lián)或并聯(lián)的熱釋電元。而且制成的兩個(gè)電化方向正好相反，環(huán)境背景輻射對(duì)兩個(gè)熱釋電元幾乎具有相同的作用，使其產(chǎn)生釋電效應(yīng)相互抵消，于是探測(cè)器無(wú)信號(hào)輸出。一旦入侵人進(jìn)入探測(cè)區(qū)域內(nèi)，人體紅外輻射通過(guò)部分鏡而聚焦，從而被熱釋電元接收，但是兩片熱釋電元接收到的熱量不同，熱釋電也不同，不能抵消，經(jīng)信號(hào)處理而報(bào)警。

　　紅外探測(cè)器的種類很多，分類方式也很多，常用的分類方式有以下幾種。

　　1、按傳感器種類劃分

　　按傳感器種類即是按探測(cè)的物理量來(lái)劃分，紅外探測(cè)器可分為磁開關(guān)紅外探測(cè)器、振動(dòng)紅外探測(cè)器、聲控紅外探測(cè)器、被動(dòng)紅外探測(cè)器、主動(dòng)紅外探測(cè)器、微波紅外探測(cè)器、電場(chǎng)紅外探測(cè)器、激光紅外探測(cè)器等。

　　2、按紅外探測(cè)器的工作方式劃分：

　　(1)主動(dòng)紅外探測(cè)器。

　　工作時(shí)探測(cè)器中的發(fā)射傳感器向防范現(xiàn)場(chǎng)發(fā)射某種形式的能量。在接收方傳感器上形成穩(wěn)定變化的信號(hào)分布。一旦有入侵物破壞穩(wěn)定的接收信號(hào)，探測(cè)器就產(chǎn)生報(bào)警信號(hào)，并通過(guò)信道傳送回報(bào)警主機(jī)，如主動(dòng)紅外對(duì)射探測(cè)器、激光探測(cè)器。

　　(2)被動(dòng)紅外探測(cè)器。

　　工作時(shí)探測(cè)器本身不向防范現(xiàn)場(chǎng)發(fā)射能量，而是依靠接收自然界的能量在探測(cè)器的接收傳感器上形成穩(wěn)定的變化信號(hào)，當(dāng)危險(xiǎn)情況出現(xiàn)時(shí)，穩(wěn)定變化的信號(hào)被破壞，形成攜有報(bào)警信息的探測(cè)信號(hào)，經(jīng)處理產(chǎn)生報(bào)警信號(hào)，如被動(dòng)紅外雙鑒探測(cè)器、振動(dòng)探測(cè)器。

　　3、按警戒范圍劃分

　　(1)點(diǎn)式控制探測(cè)器。其警戒的范圍可視為一個(gè)點(diǎn)，當(dāng)這個(gè)點(diǎn)的警戒狀態(tài)被破壞時(shí)，即發(fā)出報(bào)警信號(hào)，如磁開關(guān)探測(cè)器。

　　(2)線控制式探測(cè)器。其警戒的范圍是一條線，當(dāng)這條線的警戒狀態(tài)被破壞時(shí)，即發(fā)出報(bào)警信號(hào)，如激光探測(cè)器。

　　(3)面控制式探測(cè)器。其警戒的范圍是一個(gè)面，當(dāng)這個(gè)面的任一點(diǎn)警戒狀態(tài)被破壞時(shí)，即發(fā)出報(bào)警信號(hào)，如振動(dòng)探測(cè)器。

　　(4)空間控制式探測(cè)器。其警戒的范圍是一個(gè)空間，當(dāng)這個(gè)空間的任一處警戒狀態(tài)被破壞時(shí)，即發(fā)出報(bào)警信號(hào)，如被動(dòng)紅外探測(cè)器。