激光誘導(dǎo)等離子體光譜技術(shù)(LIPS)亦稱激光誘導(dǎo)擊穿光譜技術(shù)(LIBS),它利用激光擊穿產(chǎn)生等離子體,并根據(jù)元素特征光譜的波長和強(qiáng)度分析樣品的元素種類和含量,在核材料、氣溶膠、放射性污染物、礦物探測等領(lǐng)域應(yīng)用廣泛?!睹覍凇芳す獾入x子體光譜技術(shù)(LIPS)系列專欄第三篇文章,邀請中國原子能科學(xué)研究院高智星研究員及其團(tuán)隊,分享LIPS在氣溶膠成份現(xiàn)場實(shí)時監(jiān)測的應(yīng)用。
數(shù)年前,霧霾事件曾經(jīng)一度覆蓋大半個中國(圖1),成為當(dāng)時的熱點(diǎn)話題。所謂的“霧霾",就是一種典型的顆粒物氣溶膠。一般認(rèn)為,非法的工業(yè)排放容易誘發(fā)大氣污染事件。為開展大氣污染的來源解析和防治,科技人員在實(shí)驗室開展了大量的污染物成份分析工作。常用的實(shí)驗室分析手段包括電感耦合等離子體光譜(ICP-OES),質(zhì)譜和化學(xué)分析等。它們通常需要進(jìn)行一定周期的濾膜取樣和預(yù)處理。由于大多數(shù)霧霾事件的持續(xù)時間在48小時以內(nèi),這些基于現(xiàn)場采樣-實(shí)驗室分析的傳統(tǒng)方法還無法完*滿足污染事件的實(shí)時源解析和動態(tài)響應(yīng)需求。有鑒于此,科技人員仍在積極開發(fā)能滿足霧霾成份現(xiàn)場、在線、實(shí)時監(jiān)測的技術(shù)方案,比如在線采樣的X射線熒光(online-XRF)、甚至無需采樣的激光等離子體光譜技術(shù)。
圖1,霧霾事件的典型場景(來源于網(wǎng)絡(luò)圖片)和曾經(jīng)的空間分布范圍(來源于Berkeley Earth)
由于核工業(yè)的特殊性和敏感性,核行業(yè)歷來極其重視工作場所、核設(shè)施排放物和周邊環(huán)境的氣溶膠成份監(jiān)測,也非常重視諸如激光光譜等非傳統(tǒng)氣溶膠成份探測技術(shù)的發(fā)展。如前所述,美國洛斯阿拉莫斯實(shí)驗室(LANL)早在上世紀(jì)80年代就嘗試?yán)眉す獾入x子體光譜進(jìn)行核部件車間氣溶膠中有害成份——鈹?shù)谋O(jiān)測,對鈹元素的靈敏度達(dá)到了0.6 ppb(相當(dāng)于0.8 μg/m3),并推出了移動式鈹氣溶膠探測裝置(MoBeDec)。
歷*上幾次比較重大的核事故,比如切爾諾貝利核電站事故和最近的福島核事故,都伴隨著放射性氣溶膠等有害物質(zhì)的釋放(圖2)。如果能及時探測到微量甚至痕量有害成份的釋放并發(fā)出預(yù)警信息,無疑對于避免核事件的發(fā)生,保障設(shè)施、人員和環(huán)境安全都具有重要價值。研究團(tuán)隊在實(shí)驗室模擬了福島事故的氣溶膠釋放過程并嘗試?yán)肔IPS技術(shù)開展鈾元素的實(shí)時探測(圖3)。實(shí)驗證實(shí),利用激光等離子體光譜直接監(jiān)測核事件釋放的含鈾氣溶膠可以將響應(yīng)時間壓縮到秒量級,這無疑將為核事故的預(yù)警提供一定的緩沖時間。
圖2 福島核事故場景(來源于網(wǎng)絡(luò)圖片)及在周邊監(jiān)測到的放射性氣溶膠強(qiáng)度[1]
圖3實(shí)驗室對事故排放和監(jiān)測過程的模擬[2]
但是常規(guī)的LIPS裝置對重元素的探測靈敏度并不理想,僅僅在數(shù)PPM量級??紤]到干空氣的密度(1.209 kg/m3),這個探測限相當(dāng)于要求每立方米空氣中元素含量要達(dá)到毫克量級。經(jīng)歷過霧霾事件的朋友都知道,這是一個相當(dāng)恐*的數(shù)值——這意味著空氣質(zhì)量已經(jīng)“爆表",能見度極差。激光的強(qiáng)度在這樣的工作環(huán)境中會嚴(yán)重衰減,這無疑是對LIPS裝置現(xiàn)場適用性的嚴(yán)重挑戰(zhàn)。實(shí)際上,核行業(yè)有時候會要求對關(guān)鍵元素的探測限接近甚至低于環(huán)境本底水平(每立方米空氣納克量級或者更低)。
為彌補(bǔ)常規(guī)LIPS裝置探測限和應(yīng)用需求的鴻溝,研究團(tuán)隊系統(tǒng)地對顆粒物等離子體激光激發(fā)過程、等離子體閃光收集過程和數(shù)據(jù)處理過程進(jìn)行了分析和平衡。利用顆粒物和氣體分子運(yùn)動慣量的差異建立了顆粒物氣溶膠的空氣動力學(xué)聚焦系統(tǒng),將激光與氣流相互作用區(qū)域的顆粒數(shù)密度提升了兩個數(shù)量級,從而有效提升了激光脈沖在單位時間激發(fā)顆粒物等離子體的概率,縮短了測量周期(圖5)[3]。同時設(shè)計了一個封閉的等離子體閃光收集腔以提升系統(tǒng)的光信號幾何收集效率,預(yù)期光譜強(qiáng)度可以提升50倍。實(shí)際上,由于腔體對等離子體的約束效應(yīng),原子譜線的強(qiáng)度提升了近兩個數(shù)量級(圖6)[4]。
圖5,空氣動力學(xué)聚集裝置示意圖及應(yīng)用效果[3]
圖6,4π全立體角等離子體閃光收集腔示意圖及應(yīng)用效果[4,8]
顆粒物氣溶膠的光譜處理方法主要由整體平均法、條件分析平均法,它們的區(qū)別主要在于如何考慮擊穿概率對目標(biāo)譜線強(qiáng)度和探測靈敏度的影響(圖7)。研究團(tuán)隊在此基礎(chǔ)上發(fā)展出基于實(shí)時條件濾波的數(shù)值積分光譜分析方法,利用固定時間周期內(nèi)目標(biāo)譜線的條件濾波和累計進(jìn)一步改善了目標(biāo)譜線的強(qiáng)度特征和探測靈敏度[5,6]。
圖7,三種數(shù)據(jù)處理方式獲得的目標(biāo)譜線強(qiáng)度和靈敏度(測量時間10min)[6]
基于上述手段,研究團(tuán)隊建立了一套“增強(qiáng)型"氣溶膠成份LIPS實(shí)時監(jiān)測裝置,實(shí)驗室定標(biāo)結(jié)果顯示裝置對鈾元素的探測限接近10 ng/m3,對鍶元素的探測限達(dá)到1.8 ng/m3,已經(jīng)接近環(huán)境本底水平(圖8)[7,8]。事實(shí)上,研究團(tuán)隊在空氣污染事件中進(jìn)行的場地測試表明,裝置可以10分鐘的時間分辨率連續(xù)監(jiān)測開放空氣中元素濃度的演化過程(圖9),為污染事件的實(shí)時動態(tài)源解析和預(yù)警預(yù)報提供支持[8]。
圖8 實(shí)驗室定標(biāo)觀測到的光譜和對應(yīng)譜線的探測靈敏度[7]
圖9 增強(qiáng)型氣溶膠成份監(jiān)測樣機(jī)和對大氣污染過程的監(jiān)測結(jié)果
氣溶膠成份的激光等離子體光譜監(jiān)測裝置目前所能實(shí)現(xiàn)的精確度和準(zhǔn)確度還難以和實(shí)驗室分析手段相比,但是它的投資和對操作人員的要求相對較低,具有較好的經(jīng)濟(jì)性、現(xiàn)場適用性,可以實(shí)現(xiàn)多元素的高靈敏度快速探測,獲取“第一手"的環(huán)境成份數(shù)據(jù)。因此,基于激光等離子體光譜的氣溶膠成份探測裝置在對精準(zhǔn)度相對寬容而對時效性要求較高的氣溶膠成份直接監(jiān)測和有毒有害成份預(yù)警等領(lǐng)域具備較大的發(fā)展和應(yīng)用空間。當(dāng)然,如果光譜儀的分辨率足夠高,也可以開展氣溶膠中某些核素豐度的直接測量。
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人物介紹
高智星,研究員,主要從事激光與物質(zhì)相互作用、激光等離子體光譜研究。參與并負(fù)責(zé)科技部、裝備發(fā)展部多項科技發(fā)展項目。相關(guān)工作發(fā)表論文20余篇,授權(quán)專*10余項,擔(dān)任Matter and Radiation at Extremes等期刊審稿人。
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